자존감에 대한 자신과의 대화

자존감이 없다. 자존감이 있다라는 말이 요즘은 흔한 이야기가 되어버렸다.
상담에서도 어떤 것을 원하냐고 했을 때 자존감이 낮아서 자존감을 높이고 싶다고들 이야기 한다.     

그러나, 정작 본인이 생각하는 자존감이 무엇이냐고 물었을 때 잘 대답하는 분들은 많지가 않다.  '글쎄요 자기를 사랑하는 마음 아닌가요'라고 대답하는 경우는 가끔있다.  그렇다면 자존감이 없다는 것은 자신을 사랑하지 못한다는 것인데 그렇다면 왜 자신을 사랑하기가 그렇게도 힘이 든 것일까? 자신을 사랑하고 좋아하기만 하면 자존감이 있는 것일까? 자기애가 높은 나르시스트들은 다 자존감이 높은 것일까?
 
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자존감이라는 말은 영어로 self-esteem이라는 말을 한국어로 번역하면서 생겨난 용어이다.
더 정확하게 해석하면 자아 존중감이라고 할 수 있다. 
자아 존중감이라는 것은 나 자신을 있는 그대로 인정하고 아껴주고 사랑해 주는 것이다.
그렇기에 나는 자존감이 낮아 라고 생각한다면 
그것은 나는 왜 이렇게 나를 존중해 주기가 힘들까라는 생각부터 시작해야 될 것이다.
 
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대부분의 경우 어려서부터 부모님에게 다른 형제나 남과 비교를 많이 당하며 자란 경우 자존감이 낮을 수 있다.
늘 부족한 부분을 지적당하며 자랐기에 자신도 자신이 별로 만족스럽지 않은 것이다.
그러나, 부모님 이외에도 나의 자존감 낮춰줄 요소들은 많이 있다.
학교에서는 선생님들이 또는 또래 친구들의 평가가 나 자신의 가치를 판단하는데 영향을 미친다. 
게다가 요즘은 SNS가 너무나 발달하여 전 세계인들과도 소통하며 타인의 삶과 자신의 삶을 공유할 수 있게 되었다. 나와 비교 대상이 거의 무한대로 늘어난 것이다. 
세상에는 나보다 외모, 학벌, 능력, 배경등이 잘 난 사람들이 너무나 많다는 것인데 그들은 또한 자신의 어둡고 찌질한 면을 보여주지 않고 밝고 화려한 모습만을 보여주니 그들의 삶을 들여다보고 있으면 내 삶이 초라하고 구차해 보일 수 있다.
 
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그렇다고 하루아침에 다른 사람들과 나를 비교하지 않고
나의 삶을 존중하며 당당하게 살아가기란 너무 어려운 일이다.
 
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그러니 스스로에게 자꾸 물어야 한다.
내가 나를 존중하지 않고 남과 비교하며 살아가는게 무슨 도움이 될까?
진정으로 도움이 될까?
정말로 정말로 도움이 되지 않는다고 여러 번 거듭 생각을 하게 되면 조금씩 나를 괴롭히는 습관들에서 벗어날 수 있다.
 
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우리는 너무나도 급변하는 시대에 살고 있고 수 많은 가치관과 이념들이 혼재하는 속에서 살아간다.   타인의 삶, 타인의 의견과 평가 가치관등을 너무도 쉽게 접하고 영향을 받을 수 있다. 
이런 시대에서 자기 중심를 잡고 자존감을 가지고 살아가려면 
항상 자신과 대화를 하려는 노력을 해야 한다.
이게 무슨 의미인지 나에게 맞는 것인지 도움이 되는 것인지에 대해 생각해 보는 습관을 길러야 한다.
 
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나의 자존감을 갉아먹는 생각은 단순히 긍정적인 생각만으로는 물리치기 힘들다.
나에 대한 스스로의 부정적인 평가가 정말로 타당한 것인지
스스로에게 묻고 답을 구해보는 시간을 가질 필요가 있다.
 
 
 
 
                           ​-  상담사  김 상 희  -